La selección ecuatoriana de balonmano categoría cadetes se encuentra en Paraguay donde disputará desde este martes el Campeonato Panamericano de balonmano playa Sub-17 en Asunción, del 21 al 25 de febrero.
El equipo está conformado por 10 deportistas y el entrenador Jonathan Quiroz, quienes viajaron con el apoyo del Comité Olímpico Ecuatoriano al certamen que es clasificatorio para el Mundial de la disciplina que entregará las plazas a los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018.
“La Federación Ecuatoriana de Balonmano siempre nos está apoyando, y el COE es muy importante porque nos está auspiciando por eso estamos muy agradecidos con ellos”, comentó Quiroz.
“Las expectativas son llegar a la final y traer ese triunfo. Pocos confiaban en lo que podía realizar este grupo en el Panamericano del año pasado que se disputó en Vargas, Venezuela. Nos enfrentamos a equipos duros como Argentina y Colombia, no había la expectativa que podíamos llegar a una final, pero llegamos, vieron que sí se puede”, señaló el entrenador en referencia al Torneo Panamericanos de Beach Handball Cadete 2016, en el que se colgaron la medalla de plata, primera presea continental para una selección nacional de esta disciplina.
Quiroz asegura que el éxito de esta selección se da porque sus integrantes se formaron para el balonmano desde los 12 años. Actualmente llevan cuatro años jugando juntos tanto en Manta como a nivel de selección.
“Hace cuatro años en mi colegio fueron a promover el balonmano porque justamente se realizaban los Juegos Suramericanos de playa aquí en Manta, entonces me gustó y me puse a entrenar”, relata Jousten Paredes, jugador del equipo.
“Ese subcampeonato que conseguimos en Venezuela fue muy importante para nosotros. Por eso ahora lo que queremos es clasificar al mundial y de ahí abrirnos paso para los Juegos de la Juventud 2018 en Argentina”, añadió.
En el torneo de Venezuela éramos considerados como los últimos para los otros países, ya que fuimos sin ninguna experiencia, pero conseguimos un buen puesto, llegamos a una final que quizá no se dio pero logramos el subtítulo. Por eso ahora vamos a ir a ganar, sabemos que hay cuatro cupos para mundial y vamos a tratar de obtener el primer lugar”, afirmó Joffre Arteaga, otro de los integrantes del elenco nacional.
Sin embargo esta vez el equipo se enfrentará a más rivales, entre ellos el poderoso Brasil, una potencia en balonmano. También intervendrán Argentina, Venezuela, Uruguay, Colombia, Puerto Rico y Paraguay. En total son 8 selecciones.
Ecuador se estrena la mañana de este martes 21 febrero ante Argentina. El sistema es todos contra todos; los cuatro mejores clasifican a las semifinales y la final será el sábado 25 de febrero.
El Torneo Panamericano entrega cuatro cupos al Mundial Juvenil y Cadetes 2017 que se desarrollará en República de Mauricio del 9 al 17 de julio, el cual repartirá las plazas para los Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018.
NÓMINA
Jousten Paredes
Jonathan Stewar Gruezo
Jean Pierre Rengifo
Kevin Arteaga
Joffre Arteaga
Abel Roque Macías
Fernando Vásconez
Carlos Caicedo
Brayan Dávila
Rolando Cantos
