Caminaba en traje de baño en la arena de la playa La Punta, acá en Vargas, Venezuela, como esperando el momento preciso para meterse al agua, tal cual lo hacía en sus mejores tiempos de deportista, en cualquier piscina del mundo…
Ya no con la intención de competir, pero la importancia de ser juez designado por la FINA, para las pruebas de aguas abiertas de los Juegos Sudamericanos de Playa Vargas 2014, lo llevaban a estar atento de todo lo que se daba en el entorno y en las aguas del atlántico donde se cumplieron las competencias y donde sus muchachos, por tercer día consecutivo, llenaban de gloria al país.
El capitán Jorge Delgado Panchana mostraba aquella misma humildad que, en los Juegos Olímpicos de Munich 1972, lo llevaron a ser cuarto en el mundo, cuando alguien lo “culpaba” de ser el responsable del progreso de esta disciplina de la natación que se ratificaron con indudable éxito en los Juegos de Vargas.
Ecuador sumó un total de cinco medallas, cuatro de oro y una de plata, conseguidas por Samantha Arévalo, y los hermanos Enderica: Juan Fernando, Santiago y Esteban, en las pruebas de diez y cinco kilómetros masculino y femenino, y los tres kilómetros por equipo.
“Esto no es de ahora, ni se trata de un accidente. Es un trabajo que se ha venido realizando desde hace siete años”, recalca con la sencillez que lo caracteriza.
“Cuando yo tomé las aguas abiertas en el Ecuador estábamos en cero, ahora somos los primeros en Sudamérica y séptimos en el mundo y vamos a seguir subiendo porque tenemos material con qué hacerlo y el deseo de seguir trabajando incansablemente”, añade.
Hoy, quien es el padre de la natación de aguas abiertas, infla su pecho de orgullo y estira su rostro de alegría, cuando le hablan de futuras competencias en las que “estoy seguro que muy pronto no dejaremos escapar una medalla de oro, como sucedió en Vargas, las ganaremos todas”, agrega.
Desde su presidencia de la Federación Ecuatoriana de Natación, el profesor Delgado no tiene reparo en asegurar que continuará apoyando a categorías como los master, y disciplinas como aguas abiertas, waterpolo, clavados y natación de piscina.
“Es nuestra labor, vivimos para eso, la natación es mi vida. Lo que le dediqué a la natación como practicante ahora lo estoy dedicando como dirigente y estoy seguro que vamos a sacar la natación del Ecuador adelante y a colocarla en el lugar que en piscina estuvo y superarnos en otra disciplinas, como lo estamos haciendo ahora en aguas abiertas”.
A más de una serie de Copa Mundo que se cumplirán a futuro, Ecuador participará en II Campeonato Mundial Juvenil en Israel… “Estamos tratando de preparar el equipo, necesitamos que los deportistas se integren más para seguir entrenando y cosechando éxitos”, concluyó.
